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曾九这一问倒确系出自真心，只是听在焦昊耳中，便犹如羞辱一般。要说当下，明教教内亦有专司药毒的高手，他自恃教中人才惊艳，不愿受这乳臭未干少女的鸟气，终究按捺不住，勃然冷笑道：“妖女欺人太甚！焦某改日再来领教高招！”说罢，他身畔几人扶住他，径自往风雪中去了，不多时便不见人影。

曾九微微讶然，想通后又不禁心生争竞之意，倒想看看明教中可否有人能解了她这一毒。便也不忙离开，而是反身走回了洞中，吩咐道：“将这人尸首抛出去罢。”

却说焦昊率人回到光明顶上，发觉只要不动用内力，整个人便与常人无异，心下不由稍安，一面吩咐手下兄弟将此事报与向教主知道，一面寻到青松道人辛英院中去，请他来解毒。只两人甫一照面，辛英脸上的笑意便收了，问道：“焦旗使中了毒？”

焦昊心里纳闷，嘴上却诚心赞道：“辛兄弟果然医术不凡，我行动一如常人，可甚么都没说，你便知道我中毒啦。”

辛英眉头一皱，道：“你也不瞧瞧自己甚么脸色？”

焦昊将脸一摸，不由问：“甚么脸色？”

辛英请他坐下，又在他腕上垫了一块洁白绢帕，替他号起了脉，这才道：“你面色泛金，有亢奋之色——”

焦昊闻言哈哈笑道：“我这紫红脸膛，难为兄弟你能瞧出面色泛金来。”他一说话，辛英只觉一股栀子香气幽幽扑来，仔细一嗅，却又消失无踪，正是焦昊口中所出，心中不由蓦然一沉。

焦昊原本还自说笑，但不知不觉间一炷香时候过去，只见辛英面沉如水，神色变幻不定，渐渐竟致额汗遍生，仿佛魂不守舍一般，心中亦不由惊悚。踟蹰片刻后，他开口问：“辛兄弟，这毒你看如何？”

辛英骤然回神，怔怔半晌后，忽而连珠炮似的问：“你如何中了这毒？谁人毒了你？”

监视药夫那件事并非教中所有人都知晓，焦昊不由略一沉吟：“这……”

辛英一拍桌，苦笑道：“生死大碍，还有甚么可犹豫的，快些讲来罢！”他面色阴晴不定，又问，“是不是……白驼山的人？”

焦昊不由一愣，道：“怎么可能？毒我的人是个女娃，瞧着不过十六七岁模样。”

辛英喃喃道：“不是？也对，也对，瞧着也不像啊。”兀自苦思半晌，又回过神来问，“她如何毒的你？”

焦昊眼下也瞧出来了，辛英只怕解不了这毒，性命攸关之下，便道：“这事说来话长……”

辛英却不耐烦道：“谁问你那些了？我问你是怎么中的毒？当时情形如何？”

焦昊这才恍然，便将中毒前后情状一一复述出来。辛英愈听愈是心惊，末了沉默良久，问道：“她自称是甚么人？”

焦昊亦变得有些怔怔的，道：“她说姓曾。”

辛英苦笑道：“姓曾，姓曾，从来也没有听说过这么一号人物！这世上岂有如此道理？焉有这样的剧毒，无形无色，只凭一股子香气毒人？”

焦昊勉强笑道：“或许并非如此，只是我没瞧清……”他说话间，口中发出的花香气愈发浓郁，这下连他自己也都发觉，一时竟觉得头晕目眩，胸闷欲呕。

辛英叹道：“焦旗使，实在惭愧，兄弟我是无能为力。这毒发散极快，眼下已有浸入脏腑之相，你万不可动用真气，亦不可再行活动气血。我令童儿将你抬到后头厢房去，以金针替你封住心脉，勉强拖得一刻是一刻。眼下只盼那姓曾的还滞留昆仑，未曾走远，好使人搜得到她的踪迹。”又吩咐一侧童子道，“速速去请教主来。”

叁

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风雪停歇后，云雾分别，雪崖之上渐渐泛出两三点星子。

曾九命两个药人举着毛皮遮住洞口寒气，又从外头搬进来一块平滑的大石头，在上面铺展开她的貂皮氅子，仗着火旺洞暖，就这么蜷膝伸腰地躺在上头休憩。过了一会儿，又嫌无聊，便卷起九阴真经下册来读。

正读到摧坚神爪一节，她口中呢喃念道：“五指发劲，无坚不破，摧敌首脑，如穿腐土。”读罢不由又默默出了会儿神。说来也是奇怪，今日她瞧见九阴真经这四个字时，不知怎么竟觉得有些微熟悉，只是想来想去也不得要领，总归是记不起来了。

她将这一门爪功看完，不由瞥了一眼身旁替她看火加柴的药人，微笑道：“你听这爪法，真是歹毒狠辣得厉害。练功时竟要用五指抓破人的头颅呢。”

那药人听得两股战战，他自个儿已知道身上被曾九种了蛊虫，那虫子她很是宝贝，想来不会轻易将自己打杀了。但实在恐惧她言笑晏晏间的恶毒手段，仍忍不住胡思乱想，闻言只觉腿脚酥软，竟忍不住扑通一声跪在了地上。

曾九笑意微微一收，意兴阑珊道：“放心罢，我才不练这个。弄得手上脏兮兮的。”她这话一落，寂静无声的洞外忽而亦传来一道温文和气的声音。

“明教教主向经纶，特来拜会曾姑娘。盼芳驾垂怜，赏脸相见。”

曾九立时回首一望，两个药人正辛苦举着皮毛帘子遮洞，外头那人一动未动，仿佛真个恭恭敬敬地在外头等着回音一般。早先焦旗使等人来此，步声已极轻巧，但曾九立时便听见了。眼下无风雪呼号，如此寂静深夜之中，这人何时来的，她却当真不大清楚。