饭店服务生（5 / 9）
一巴掌。
查尔被打翻在地，面皮肿起，缩着身体，他不敢问怎么了，只是架起双臂，抵抗冰雹般落下的拳头。
管事揍了一通，气顺了，才踩踩查尔弯曲的脊背，问：“还醒着吗？”
“……醒着。”查尔小心翼翼移开头前的双臂，趴在地上，不敢起身。
“你负责的两条线路和斑尼负责的一条线路的客户都被警察带走了，斑尼也被抓走了。你有没有对别人说什么不该说的？”管事踢踢他的大腿，漫不经心地问。她其实并不觉得查尔泄密，但都打了一顿，还是要找个理由粉饰行为。
查尔把这事情在脑子里转了个圈，开始编谎：“没有，我下班都直接回宿舍了。和同事也不怎么说话，不过……”
“不过什么？快说！”管事狠踢一脚他的屁股，催促道。
“哎哟！”查尔痛叫一声，“不过我和斑尼因为都是搬运工，有时候同路会说话，我们前几天还一起聊了客户，我说我羡慕客户有钱，他还刺了我，我觉得他那个人虽然挺装模作样，但是忠心的人，他应该也不会向外透露。”
“要你分析！”管事又踹了他一脚，却是思考起来，她问：“你们聊的客户是谁？”
查尔不知道自己哪两条线路的客户被抓了，硬猜了两个，看见管事紧皱眉头，顿时放心。
管事猛一跺脚，喃喃着“不知道对谁忠心”就火速离开了。
查尔颤颤巍巍地起身，走出了茶馆后院的柴房，一瘸一拐地走到后院门口，见到了茶馆老板希波。
希波瞥了他一眼就不再看他，递给他一袋钱币，快速地说：“你拿去看病吧，这一周就不用来工作了。”
“谢谢老板。”查尔接钱袋时不小心蹭下了她的手，她急急忙忙把自己养尊处优的手抽走了，在裙子上用力地擦了擦，随即转身离开。
查尔解了抽绳，里面躺着五块钱，他莫名觉得哀戚，又很无力，他想起自己线人的任务，抿着嘴，攥紧那微薄的五块钱，撑起自己的脊背，往医院走了。
临医院时，查尔拐弯去了被抓的一个客户家里，他记得她因为致幻剂和姐妹闹翻了，独自养育一个孩子。
查尔敲了敲门，发现门没有锁，他推门而入。玄关的鞋架倒在过道上，各式各样的女鞋和童鞋散落一地。查尔费力地跨过障碍，走到客厅，发现客厅也是一团乱，架子倒了一泼，沙发也有翻倒在地的，餐厅的高吧台旁还有碎掉的瓷器。查尔没看到孩子的身影。
查尔顾及自己是未婚男人，便没去卧室，直接离开了。
下楼梯时遇到了客户的邻居，热心的妇女搀着他下楼，一边打听客户的处境。
查尔问：“老姐姐，你知道那家的孩子去哪里了吗？”
“你不知道啊？饿死了啦！”
“怎么会饿死？”查尔惊地止住了脚步。
“昨天警察来抓他妈妈的时候就发现了。他妈妈是那种人，怎么可能管孩子，要我说这家人真狠心，把孩子丢给这样的一个妈，这不送孩子死吗？就算是个男孩，也不至于嘛……”妇女又感慨了些什么，查尔听不进去了。
告别那位妇女，查尔游魂一样回了宿舍，径直趴在床上，一动不动。
曼蒂森晚上潜入宿舍时，就是看到了这样的查尔。
“我带了药，起来吧。”曼蒂森的提议听上去像是命令。
查尔没有动弹，也没有回话。曼蒂森不多嘴，在床边蹲下，撩起裤腿，把药贴盖在伤处，用魔法火机点燃。盖一张烧一张，两条裤腿卷到屁股下边时，他腿上的伤淡了许多。
“还要我继续吗？”曼蒂森捏着查尔腰后的衣摆，问道。
“警官，抓住卖致幻剂的人有意义吗？”查尔说话了，声音很嘶哑。
曼蒂森离开床边，找到空的杯子和水壶，她将备好的生水帖放在杯子中，用魔法火机点燃。塌在杯口的帖纸燃起金色的火，杯中的帖纸却流出清澈的水来，随着水位升高，帖纸上半燃烧殆尽，下半似乎溶解于水中。
曼蒂森扶起查尔，喂了他一口水，才回答：“有，卖的人消失，就不会有买的人。虽然这个孩子很遗憾，但等我们销毁贩卖集团，有这样难过结局的孩子就会减少。”
查尔沉默地喝掉半杯水，看着曼蒂森把水杯放在桌上，他撑着床板，像海豹一样趴在床上，他低着头说：“不好意思，我还是很难受，有任务的话可以改天……”
未尽的言语扑在了她的肩前，曼蒂森突然抱住了查尔，摁着他的背，将他揉进了自己怀里。
查尔觉得自己的耳廓有温热的气息拂过，有温柔的声音在响：“难过的话，我可以抱着你，听你讲。”
查尔的脸侧贴着她厚实的肩膀，疲累的身体被坚实的臂膀托着，他感受着她温暖的体温和平静的心跳。泪水突然就涌出了他的眼眶，查尔抬手抓住曼蒂森后背的衣服，弓起身，把头埋在她的胸膛里，泣不成声。
他现在很需要一个拥抱。
曼蒂森安静地拥抱着查尔，耐心等待他平复自己的情绪。
啜泣声渐渐小了，查尔的颤抖也平静下来，他闷闷地说：“你的衣服上全是眼泪鼻涕……”
“我裤子口袋里有手绢，我闭眼的时候你可以用它擦擦脸。”曼蒂森说完闭上了眼睛。
查尔从她裤兜里揪出手绢，快速地擦干净自己的脸，有些不好意思地说：“你的衣服……”
“没关系，我会洗。”曼蒂森睁开眼睛，仔细看了看查尔，“你剩下的伤，接着由我处理吗？”
“不，谢谢你！”查尔红了脸，推拒道：“剩下的我可以自己来！呃，药在哪里，你教我用一下就行。不然太麻烦你了。”
曼蒂森拿了一张药贴，示意查尔掀开衣服，查尔满脸通红地露出一点腰，曼蒂森抿了抿嘴，把药贴轻轻拢在伤处，用魔法火机点燃了一个角。
“把有图案的一侧贴在伤处，用这个火机点燃，四个角都行。”曼蒂森介绍道。
示范完，曼蒂森将药贴和魔法火机都递给查尔，查尔忙不迭地接过，攥在手里。两人大眼瞪小眼看了一会，曼蒂森转身走到窗边，背对着查尔说：“这些东西你用完我必须拿走。”
查尔确认了一下她背对着自己，才拉起衣服，处理自己身上青一块紫一块的伤处。他拿着似乎还有余温的物品，想起刚刚接东西时碰到的肌肤，又想起之前的拥抱与安慰，羞涩忽然就腾得在他脸上剧烈燃烧。又羞又忍不住高兴，查尔迅速处理完伤处，轻声叫曼蒂森。
曼蒂森接过剩下的药贴和火机，将它们装到左边的裤兜里，又探身，右手贴着他紧张的胸膛，将口袋里的手绢抽走，淡定地贴着他紧张的面庞说：“这个我也必须拿走，不然你会被怀疑的。”
直到曼蒂森离开了房间，查尔仍然许久不能平静。
明明之前还是很憎恨的人，现在却奇妙地被她吸引了。查尔看着窗外的月光，成为与曼蒂森一样的人的愿望油然而生。
是夜，查尔放下筷子，曼蒂森手指示意他嘴边有油渍，查尔下意识抬手，想用衣袖擦掉。曼蒂森探身制止他的动作，从胸兜里掏出手绢，为查尔仔细擦去了油污。经过一段时间的工作来往，他们的关系更进一步。
查尔直直看着曼蒂森，几根发丝落在她眼前，些微遮掩她高挺的鼻梁，淡粉的嘴唇，却遮不住那一双深邃的绿眼眸中荡漾的微波。查尔感受到她有力的四指压着轻薄的绢布，拭过他的嘴唇和周围的肌肤。他忍不住屏息，怕惊扰了此刻，又忍不住吞咽，渴