第320节（1 / 2）
“母后怎么来了。”兴元帝情绪低沉，神色恹恹。
“哀家来看看你。”
兴元帝心头暖了些：“母后别担心，儿子经历的多了。”
“那怎么能一样呢。”太后停了停，转为喃喃，“到底是自己的孩子，会难受啊”
她以为从未相处过，就一点不难过，可还是不舒坦的。
那是从她身上掉下来的一块肉，明明知道只要她开口，他就可能活下去，可她还是沉默着任由他去死了。
不后悔是真的，难受也是真的。
“儿啊，早些把太子立了吧，这样就都安分了。”
“儿子知道，等开了春就把储君定下。”
对秀王的处理结果是夺了其亲王爵位，以庶人身份安葬。
在皇帝面前动刀威胁，不论兴元帝心中怎么想，处罚是必须的。这不仅是对秀王做错事的惩戒，也是对其他人的警告威慑。
这一年的最后一日，除夕宫宴照常进行，只是参加的人少了秀王，少了安嫔。
安嫔疯了，后宫中的人都听到了风声，无人敢议论。周皇后派了稳妥敦厚的宫人前去照料，压着消息暂时没传到宫外去。
辛柚也没来。
作为被秀王挟持，亲眼看到秀王中刀而亡的人，兴元帝对她的缺席无话可说。
而太后仿佛也忘记了这件事，宫宴上几乎没有说话。
这大概是最安静的一次除夕家宴，就连最小的皇子进食时都小心翼翼，不敢发出大点的声音。
辛柚这边就热闹多了。
青松书局胡掌柜等人，寇青青的乳娘方嬷嬷，以小八为首的乌云庄一些兄弟都被请到了辛宅来。
这里面还有画待诏父子，至于其他相处不错的同僚因为有家有口，自是来不了。
厅中摆了七八桌，隔了一排屏风独设一桌，胡掌柜、刘舟、方嬷嬷、小八等人都在这一桌上，还有贺清宵和桂姨。
辛柚先敬桂姨：“以前我得夏姨她们照顾，来了京城又得桂姨关照，借着今日敬桂姨一杯。”
桂姨眼里藏着泪，笑容却发自真心：“能亲近姑娘，是奴婢的福气。”
辛柚再敬胡掌柜、刘舟和朱晓玥：“幸得你们支持，咱们书局才红红火火，我才做到了想做的事。”
胡掌柜擦擦眼角：“老朽没做什么，东家没接手时书局半死不活，都是东家自己争气。”
原先他还担心东家嫁人生子耽误生意，万没想到现在东家还是一个人。
老掌柜时而会心虚，莫不是他以前念叨多了不想东家嫁人，被月老给记住了吧？
刘舟张嘴就是一串吉祥话，朱晓玥则道：“是我敬东家才对，若没东家，我恐怕早就——”
辛柚碰碰朱晓玥手中酒杯，没让她说下去。
一个多月前何御史请胡掌柜当保山向朱晓玥提了亲，等春暖花开就是二人婚期，好日子还有很多。
“方嬷嬷，祝你顺遂如意。”这种时候，辛柚没提寇青青。
方嬷嬷双目噙泪：“多谢姑娘，也祝姑娘万事顺遂。”
“小八，辛苦你打理农庄。”
小八如今也是有武官衔的人了，在辛柚面前还是跳脱的样子：“为姑娘做事，一点不辛苦。哎呀，要是六哥他们也在就好了。”
六当家与小莲还在广城未回。
“我自入翰林院，就多得画兄关照。画兄画技高超，为人热忱，很庆幸能与你做同僚。”
画待诏有点想哭。
明明是他沾了辛姑娘的光，无论是在翰林院还是家里，才好过起来。
都敬完了，辛柚看向贺清宵。
不放
“贺大人。”因为饮了不少酒，辛柚目光灼灼，明亮生辉。
她伸手举杯，看着离她最近的男人：“自从认识贺大人，给你带来不少麻烦。”
无论是“寇姑娘”时，还是辛柚时。
贺清宵举杯，轻轻碰触她手中酒杯：“那些不是麻烦。”
是他贪心想拥有的蜜糖。
到了散场的时候，大家都识趣先走一步，只留贺清宵在后。
“好久没这么热闹了。”冷透的夜晚，辛柚开口，呼出白气。
贺清宵静静看着她，眼底藏着贪恋。
他想，阿柚要离开京城了。
但他问不出口。
在皇帝眼里，他是绑住阿柚的绳索，甚至同意他们在一起，以此令阿柚心甘情愿放弃自由。
但他了解阿柚。他问了，只会让阿柚的挣扎难受多一些，而不会改变最终的结果。
他也不希望阿柚为了他留下。
辛柚确实下了离开的决心，特别是目睹了秀王的死后，再无动摇。
她知道他猜到了。
她反复琢磨，一起远走高飞的可能。但这太难了，一个不小心就可能害了他性命。
她承担不起这样的后果。
但她还想再努力一下。
她停下转身，伸手抱住身边的男人：“贺清宵，我喝了太多酒，就不送你了。”
每当这样的亲近，他总是更克制的那一个。可这一次他却毫不犹豫回拥住她，仿佛要把她勒入身体中。
“嗯，不用送。”
短暂的拥抱后，贺清宵走进冰冷的夜色中。
过了几日，辛柚进宫求见兴元帝。
因为过年而装点得富丽喜庆的宫中，并没有真正散去秀王之死造成的阴影。
兴元帝眉宇间也笼着郁色：“阿柚什么事？”
辛柚从袖中取出一物，双手托举。
兴元帝看清她手中之物，神色微变。
那是他给出去的玉如意。
少女声音清澈，吐字分明：“陛下，那日您把此物再赐给臣，许诺答应臣一个请求。”
兴元帝猜到了什么，微微皱眉：“你说。”
“出使海外的队伍阳春三月就要出发，臣恳请同往。”
“阿柚，你还想着出海？”
“是。”
“海外有什么好？是比大夏富饶，还是比大夏舒适？”
“臣只是对未见过的风土人情好奇，想去看看。”
她真正向往的、执着的不是出海，而是自由。
从她主张推行新政，就不再是一个普通公主了。留在京城，没有至高的权力，等到新君继位，多年之后又会如何？
“阿柚，这个请求朕不能答应。你是朕的女儿，朕只想你在身边，安安稳稳。”
他既不放心阿柚的安全，也无法放走阿柚。
点石成金般的红糖变白糖，利国利民的政治主张，对海外珍宝的了解
阿柚得欣欣教导，胸中不知有多少宝贵见识。她就是珍宝本身，怎能流落在外。
“陛下若担心臣的安全，长乐侯身手出众，对臣一片丹心，可护送臣前去。”辛柚到这时已明白没有奇迹，可还是忍不住说出口。
为她那渺茫到近乎于无的与心上人长相守的机会。
而坐在宝座上的人回道：“一人之力终究有限，许多意外非人力能防。阿柚，就留在朕身边陪着朕吧，朕也老了。”
辛柚心中失望，平静问他：“那陛下要臣以什么身份留在您身边？”
父女二人四目相对。
久久的沉默后，兴元帝温声道：“朕早就说过，夏国公主的封号一直给你留着。”