第32节（2 / 3）
贺夫人听了，眼一转道：“这下可都明了了——全是夏菱这丫头大惊小怪乱冤枉人，也不怪老祖宗亲自来。这府上偷鸡摸狗、吃喝打牌是小事，可扯到投毒害人这般大事来，也不能善了了，不若直接将人发卖出府去罢。”老太太抬抬眼，说道：“便依你罢。”
李婠冷笑一声，道：“慢！是非曲直还没辨明白，哪有什么明了。”说着，转头问那刘妈妈：“你几时得的病？候症如何？请的哪家大夫？用的什么药？药渣在哪处？”说罢，又命：“将厨上的都传来——”
刘妈妈白着脸，吞吞吐吐地说：“有、好几日了，就肚子疼，请了临街的大夫，用的什么药我也说不清。”李婠道：“将临街的大夫全请来——”
里间一时无人应声。老太太满色发黑，立着下人不敢动。梅儿与冬清见了，便要动身去。
清簟长泣一声，哭道：“止步！只是一晃眼的误会，生出这么多的乱子来，现下又要劳累这么多妈妈、大夫，我心中难安。奶奶若不信，我自有法子验证。”说罢，跨步抢过汤碗，一仰脖喝了。
这里清簟做出此等举动也有说头。前回说道, 老太太有意让清簟下毒将李婠药死，命心腹婆子取了压箱底的药给清簟。
清簟拿了药，白着脸强笑道：“这、倒时仵作来验看尸首……又有李家……”那心腹婆子道：“这药分三次下，完了外人也只会当是得病死的, 尸骨不会泛黑。”
清簟因想着：这药吃三回才有效验, 只吃一回也不当什么, 倒是查出来是个死, 便仰脖将汤喝了。
李婠见空荡荡的碗底, 冷笑道：“好阿, 好个忠仆！”还待再说，却被老太太出言打断。
老太太见药被吃下, 心中松了口气，又见李婠开口, 恐再生事端, 故道：“你们可满意了？连主带仆都像惊弓之鸟, 遇着点小事就惊乍起来。如今真相大白了，还不快快将那嚼舌根的丫头压下去卖咯。”说着, 咳了两声。
贺夫人忙起身道：“老祖宗保重身子为上。”一面吩咐道：“愣着作甚！还不快快将人拖走？”几个婆子就要上前动作。
李婠冷眼看着这两人一唱一和，待那几个婆子要动作时拦在夏菱前头, 几个婆子在府中也晓得李婠厉害，故没有上前立在当地。
李婠道：“要拿她, 先拿我。我看哪个敢动？”老太太听了气得头晕，喝道：“去！将人一块儿压下！我就不信, 还能反了天了！”
李婠冷笑一声，立着不动。底下的婆子左右为难, 只一个胆大的上前的婆子上前想绕过李婠去拽夏菱，被李婠一个耳光打到了边上, 李婠冷道：“你是个什么东西，敢来拉扯我的人？”
那贺夫人是个没成算的，她原先只想着拿了李婠把柄，压她一头，后续也未多想，得了罪证便急急忙忙往这处来。却不料清簟下药被逮个正着，老太太害怕下药之事泄露，预备将夏菱卖出府去，好无后顾之忧，也急急往这边来。
两边一遇着，贺夫人乐得两人“鬼打鬼、狗咬狗”去。此时这场面胶着，贺夫人先见两人“斗鸡眼”似地相互盯着，心头暗笑，假意劝道：“只一个小丫头，老祖宗何必动气，不如高抬贵手，拉下去打几十个板子警示警示罢了。”
老太太也意外能遇着贺夫人拿了帕子来说人通奸，才将贺夫人禀明后，老太太便不想掺和进这“通奸”的浑水，只想着将夏菱处置了收尾。如今听了贺夫人这般说，抬眼瞧了贺夫人一眼，心中虽嫌她蠢钝，但转念一想，板子重些，直接拉出去打死不更省事？便点了点头。
贺夫人料想着依这处置法，李婠也没什么说的了，正要开口，便听李婠冷道：“太太有闲心插嘴，还不如留心将帕子看好，没了罪证，还怎么污人‘通奸’？”
贺夫人冷下脸：“证据确凿，你还要抵赖不成？”李婠道：“好笑好笑，都说‘捉奸要双，抓贼要赃’。凭个帕子与下人几句胡言乱语，便要来拿我？真是天大的笑话。”
贺夫人道：“自古都说无风不起浪，空穴不来风，你若洁身自好，府上怎会有风言风语。远的不说，只你的手帕怎么会到那个小厮手里头？”李婠道：“绣了株海棠，帕子便是我的了？”贺夫人道：“这绣工只府上主子才有得，府上又有哪个不晓得只你的帕子上绣了海棠？”
春慧道：“我家姑娘的帕子、扇坠儿，吊坠儿，寻常都是我几个在缝补，这等小物件儿，不止我家姑娘有。前几日二门外的洒扫丫头还赞冬清绣工好，央着求了条帕子，正是海棠纹样。更不说以往散出去的，也不晓得有多少了。”太太这时去搜，也能搜出不少来。”
贺夫人又问：“若没有私情，那这小厮为何那种不堪事？”春慧道：“我家姑娘哪里晓得？他自个儿龌龊，还能的怪到我家姑娘头上？”贺夫人冷道：“主子没开口，个小丫头嚼什么舌根？”
李婠冷笑三声，道：“欲加之罪，何患无辞？太太心里既有了决断，还来与我说什么？直接派人将我打杀了岂不更好？”春慧几个人齐道：“要杀连同我们一起杀了。”
夏菱道：“不然活着定当要去知府衙门为我家姑娘讨回公道来，梁州的衙门管不了，我几个便进京去，我就不信，这天下间还没有说理儿的地儿了！”
贺夫人本来心无成算，也没想过将事闹外头去，一听这个，哑口无言，只强笑道：“倒是我急眼了。这说开也就好了。”
老太太冷眼看着，心中只觉棘手：这李婠是个油盐不进的，偏偏又不能直接叫人打死，要真死得有个蹊跷，先不说李家，陈昌也不会善罢甘休。这思索着，转念又想，如今“汤”被喝了，料想人也翻不出风浪。
便哭道：“老了不中用了，讨个孙儿媳妇，宛如讨了个夜叉来。不中用咯、不中用咯。”说着闭上眼往旁边倒去。
贺夫人等见了，俱都慌了，惊呼：“老祖宗！”又喊：“快叫大夫来——”又去报了陈昌与大房等人。
李婠眼瞧着这“一哭二闹三上吊”的戏码，心中生厌，便道：“将这戏台子留给她们罢。”说罢，领着几人去了偏房中。
却说陈昌正在外头吃酒，得了信儿匆匆往回赶。才至屋内，便见老太太闭目躺在榻上，清簟正端着药碗，贺、秋两位夫人坐于下方圆桌，陈远、陈永、陈芸、段馨、陈蕙、陈茯与贺家两位表小姐立在后头，独不见李婠。
老太太听外头丫头报：“二爷来了。”便睁开眼道：“昌哥儿来了。”陈昌上前请安：“祖母。”
陈昌一一请安毕，上前接过药碗。老太太开口道：“你个大男人，做哪门子这些事？将碗给别人。”清簟忙上前接过。陈昌笑道：“祖母今儿难得高兴，来这处逛逛，怎生病了？”
老太太道：“出府的小厮没把来龙去脉和你说说？”陈昌道：“只听了大概。路上着急回，就听三七说了嘴，祖母和太太逛到了这院子，后头犯病躺下了。”
老太太点头，也没细说原由，只道：“如今你家老爷在外头，我也老了，这家你是主心骨，家也该你当起来了。这三四代的家业，都指着你蟾宫折桂，改换门庭。也莫要儿女情长，折在你手头了。”陈昌称是，余下众人听了，脸色各异。
说着，老太太也不想久待：“你们也别大惊小怪。这几天不见昌哥媳妇儿，说来看看，半途又犯晕，都散了罢。”
陈昌将人送出院子后，来至偏房中。李婠背对人坐在窗前。一时春慧来回：“姑娘，仓房头东西收拾差不多了。”陈昌问：“收拾些什么？”李婠道：“庄子上海棠开了，我去住几日。”陈昌听了，将人赶出去。