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我听到这里，真是大惑不解，呆了呆，才问：「这是紧接在新闻出错事件之後？」

威廉点头。

我再问：「您造访文德森先生，与那事件有关？」

威廉又再点头，然後说：「你认为这里是不是有甚麽不对？」

太不对了，我只好暴露自己在推理上的无能：「首先，文德森先生是国际新闻记者，出错的是科学新闻，并不是一种专业。其次，您曾告诉我文德森先生退休前服务的报社，与那家出错的报纸，根本是不同的公司，甚至不在一个州。唔，根据我记忆，也不是同一家集团的公司呀。」其他报社的一个科学新闻记者写错，为甚麽要找路易斯问罪？

「你想说的，无非是他和整件事无关。」威廉目光掠开，停在窗台，「但我一见到他，开口便狂批了一通媒t记者的不是。我说新闻人员轻侮了知识的尊严，说新闻人员永远不懂知识是如何艰辛地建立的。」

两人是何等的交情，路易斯当然不甘受辱，冲他顶嘴：「科学家也没有懂过新闻人员。在象牙塔中流两滴汗，就以为创造出全世界了？」

威廉「哈哈」地假笑，「是吗？你何不亲自去没有路的溪谷劈开荆棘，在远洋航行中摇晃兼呕吐一个月，在沙漠中与挖油田公司雇用的带枪地头蛇对峙，看你能在那样安逸舒适的象牙塔中撑多久？」

路易斯退後一步，沉声挑衅：「抱歉，就算你们掘化石掘到送命，那些所谓的知识，大众不感兴趣，政府也不感兴趣。他们感兴趣的是我们新闻人所写的东西。」

威廉点了点头，「够了，费事扯甚麽大众、甚麽政府！你taade是想说，你也不感兴趣吧？」

忽然之间，我懂了，听见威廉重现当日的争吵，我理解了他隐晦的动机。而威廉接着便证实了我的揣测。

话一出口，威廉也才明白了自己：根本他已不介意那出错的年份数字了，他也不是被怒气蒙蔽，将路易斯与那记者两个不相g之人混为一谈；他是在努力维持自己的愤怒，尽管愤怒没有对象，却能鼓动他登门来说这一句话。就说这一句，几年来他缺乏勇气问的一句。

他曾模拟过许多遍，要温柔动情地问，或是漫不在乎地说笑着问。人生的定律就是，你越想得周到的事，越不会照着所想发展。

路易斯被他那句扔中，冷酷地望着他。

既已将伤口揭开，威廉再不遮掩受伤的疼：「你当然没兴趣了，你从来不曾明白我在做些甚麽，从来也不曾！」

整场争吵，一切关於建立知识有多艰辛的抗辩，他都不仅是在扞卫科学本身，更多的是在苦涩地问：「我为你做了这麽多，为甚麽你不像我所期待那般开心？」

但威廉这样的个x，决计不会直言这心声。

「对，我没有明白过。」路易斯走到书案旁，狠狠扯出了ch0u屉，往桌面砰地一倒，将里面的大叠纸张摔在桌面。威廉定眼一看，那全是自己寄来的、企鹅骨骼化石发现的剪报。好几张滑落地下，轻柔地散开，与路易斯的怒吼极不相称。

「你寄给我这些有甚麽意义？显示你的地位声望越来越高，而我只是个劳碌的、庸俗的、愚昧的记者？你想启蒙我是吧？还是想施舍我一点名流的光环？好一个伟大的科学家，你现在还来到我面前，对着我的脸，扔来那样的羞辱？多年来你持续不断地寄给我这些垃圾骨头的破烂消息，我没有明白过你的意思！从来没有！」

紧接着是僵凝的长久对峙，两个盛怒的人都在喘粗气，之间的空气却冰冻。yan光从窗户穿入，晒不融这冻结的空气，只有光线中的微尘是活动的。

威廉先开了口。「如果在这世上，我只能选择让一个人明白我在做甚麽，而必须受全世界的忽视与误解，我选的那个人就是你。」

路易斯也怔住了。又过了良久良久，他冷笑着说道：「哦？怎麽是我？不是梅莉尔吗？」

威廉掉头而去，一颗心碎在路易斯冷笑声中，不去收拾。横竖很久以前他已决意把心给路易斯了，要怎麽处置，要碾碎或丢弃，也是他的事。

月余後，威廉收到路易斯的信，只有一句话：「事实上，我知道你那一句话是甚麽意思。」

威廉的回信也只一句话：「事实上，我知道你提起梅莉尔是甚麽意思。」

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再过了三个月，报上刊载了威廉?埃瑟与梅莉尔?古柏订婚的消息。这一对演化生物学界的绝配佳侣，男方是明星架势的美男子，nv方是典型学者x格的nv郎，这组合既完美又逗趣。俩人的婚宴都还未订好场地，已经惹起了城中议论，纷纷猜测，aiga0怪的威廉会不会在宴会中布置甚麽「恐龙复生」的节目，来作弄宾客？

b起ygbanban的学术成果，这类浪漫的消息还是b较讨喜的。所以，除了威廉与梅莉尔亲近的学界同侪之外，几乎再没有人注意到，与此同时，威廉将他对古企鹅种的研究兴趣打包收拾起，已经命了名的企鹅物种，本来正等着他大展身手、探索牠们的习x，眼看着要开花结实的所有数据，牢牢封存在他前半生学术活动的阁楼。

他转身又继续恐龙研究去了，还有那许许多多左右逢源的分枝课题——我一开始已介绍过，便不再像个迷妹一样歌功颂德了。他甚至没有再在着作中提起企鹅这个字眼，直至二十年後，在另一个洲的内陆，爆发了一场侵略战争。

那场战争甫一开端便是报复焦土战略的狠绝轰炸。一个国家入侵另一国，受侵略者起初不让敌方在自己的边境城市取得资源补给，敌方推进侵入下一个城市时，轰炸的势态便极尽毁灭之能事。全球都在注视战情，我国的战地记者—值得骄傲地—永远走在、博物馆演讲、电台访问，每当我必须和专业以外的人聊企鹅，我一直想着的，是路易斯，尤其是小时候的他。」

他听了看了会怎样呢？可会觉得好玩吗？可想知道更多吗？可以说，少年路易斯俨然是为威廉科普作品把关的裁判，倘若这一段内容不能将「企鹅迷」路易斯逗笑，又怎能令不清楚状况的其他人感兴趣？

最後一次访谈时，威廉竖起一只手指，像是演员要发表戏剧ga0cha0的台词，下了结论：「所以，企鹅绅士不是我，是他啊。」

这最後一次访问是在病房里进行的，他刚刚经历一场预後不乐观的险境。越近访问结尾，我心头越是障着一层y霾，不断扯着话题，找寻後续拜访的因由，惧怕这道别会成为永诀。威廉却很轻松，令我有个好笑的错觉——他将「企鹅绅士」的头衔推给了路易斯，所以轻松啦。

有个尴尬的问题不得不问，我说：「那封信，是可以选择销毁或永不公布的。您觉得怎样最好？」

威廉虚弱地靠着病床枕头，面se与枕套一样苍白，失了一下神，「甚麽信？」

「您写给梅莉尔的信，信中特别提到了…路易斯在您心中的位置。」我委婉且结巴地说，「档案室存有那封信的真本与一份复本，除信件本身，还有最重要的、里头的讯息。我能从中挖掘秘密，其他的传记作者也可以的。您是否希望特别处理一下那封信？唔，我是说，基於保护您个人私隐的立场——」

「噢，那个啊，」威廉笑了笑，「我不在乎，他们想怎样处理便怎样做吧。你也有绝对的自由，将那句话在传记中公开。我已老到再没必要介意俗世名声了。」

我微微一怔。他曾要求我将「恋ai傻子」的对话保密，那是为了保护梅莉尔的感受。可是他怎麽又愿意让写着「灵魂伴侣」那封信公开呢？

「况且——」他顿了一顿