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几亩私田产不了多少粮食，赵瑾关心的不是这些，而是郭汗辛突如其来的态度。

郭汗辛继续道：“这么多年，全凭侯爷与三州的将士守着剑西，这几亩私田，权当小民对诸位的感念。今日刺史也在，小民就不用再去官衙面见刺史重述此事了。”

私田变作军屯，是要先报备官衙，再由官衙上报朝廷的。章之道拧着眉，问道：“郭老板怎么突然……”

郭汗辛摇头道：“并非突然，只是一直寻不到说这话的时候。小民自感年岁渐高，家中的一应事务，都要托到那不成器的长子身上。二位是剑西的梁柱，日后还望侯爷与刺史能多多关照犬子，小民感激不尽。”

赵瑾暂且信了他这句话，道：“我倒是无妨，只是需要章刺史来处理。”

章之道没推诿，点头，“既然郭老板愿意，此事倒是不难。”

赵瑾的目光在他们二人身上转了一圈，故意道：“失陪，我去净个手。”

卲广就守在包厢外，见她突然出来，赶紧跟了上去，又回头看了一下包厢的门，问她：“侯爷怎么出来了？”

赵瑾偏了头对他道：“我若是在场，郭老板要怎么打他的算盘？”

卲广没懂她的意思。

“回去再说。”赵瑾头也不回就往茶楼的后院去。

郭汗辛等赵瑾离开了一会儿后，才再次对章之道说道：“此次乌桕蚕丝的事情，多亏了刺史相助。小民斗胆想再问一句，刺史可有熟知的茶商？”

章之道一介朝官，哪会认识什么商户，当下并未多想，摇头道：“没有。”

郭汗辛道：“剑西贫瘠，又远离邑京，像个爹不疼娘不爱的野孩子。可即便是这样，咱们要交的税也不比其他地方少，这可让咱们的日子怎么过？”

章之道听出他话中有话，道：“郭老板有话直说，就不必兜圈子了。”

郭汗辛凑近了些，对他道：“小民这里有一条茶路，想问问刺史可有兴趣？”

章之道心道难怪赵瑾要突然离席，原来早就猜到郭汗辛另有图谋。他面不改色地轻咳一下嗓子，道：“郭老板不妨把话说完。”

郭汗辛道：“小民的表兄，正是淮州柳玄文。”

章之道的心脏猛然一跳，即便他常年处于剑西这等偏远之地，但对于淮州柳氏的大名，总是听说过的，况且宗政开的案子可谓闹得举国皆知，柳玄文这个名字自然也是不遑多让。

郭汗辛继续说：“小民的这位表兄，是个厉害的人物，手中的不少茶田都是官茶。刺史若是愿意，小民可以做一座连接剑西和淮安的桥，给茶马署增些新茶。咱们可以用更低的价从茶田拿茶，但报给茶马署的时候，依然用原先的价格。”

章之道听到这里，脸上蓦地一黑，郭汗辛马上抢说：“刺史先听小民把话说完。”

“你说。”章之道先把持住，给他一个解释的机会。

“小民方才不是说了，咱们不论是穷是富，都得交税吗？小民身上有些家底，交税倒是无妨，可那些家中不甚富裕的人呢？”郭汗辛顿了顿，见他并未插话，这才又说，“小民是想，这茶钱的差价，倒是可以充作一部分税款，这样一来，咱们的百姓，岂不是就能少交一些了？”

章之道闻之一愣。

郭汗辛细细地注意着他的神情，又道：“或者这样。刺史依然按照一贯的税额征税，这茶钱的差价，可以每月分作三旬用来施粥，这样一来，百姓的日子能改善不少，大家也会感念刺史的恩德。”

他的这些话仿佛魔音一般缠住了章之道，令他半天不能回神。

这听起来的确是个有百利而无一害的法子。

可章之道到底是个刺史，所见所闻并不狭窄，他回过神后迅速冷静下来，再一想到郭汗辛平素的为人，当即又迟疑了。

事出反常必有妖。

他清清嗓子，对郭汗辛道：“这不是件小事，容我考虑考虑。”

郭汗辛赶紧迎合着说道：“是是是，此事需得慎重，刺史要好生考虑才是。”

章之道沉沉地“嗯”了一声，站起身来，“既然如此，我就不多留了。等侯爷回来了，麻烦郭老板替我说一声告辞。”

郭汗辛几乎能预料到他的选择，笑着说道：“一定一定，刺史慢些走。”

包厢回归平静，郭汗辛脸上的笑也渐渐褪去，今日目的已经达成，从今往后，他和这两位梁柱就是一条船上的人，谁也别想算计着踹开他。

他心里一高兴，连喝了三杯酒。

有个小厮从厢房外面来，见他喝酒如牛饮，劝道：“老爷，这是夫人叫小人送来的氅衣。小人出来时，夫人要小人带话，让您在席上少喝些酒，还说给您炖了鱼汤，就等着您回去趁热喝。”

赵瑾净手回来踏进厢房，正好听到这一句。

鱼汤。

她闻之失神，又想到了秦惜珩的巧笑嫣然。

郭汗辛对小厮甩甩手，语气中有几分不耐烦，“你回去，叫她少管些外面的事。汤不汤的，少费些心思。”

赵瑾眼中落下些冷意，刻意抬高了声音咳嗽两声，露出一丝假笑，“尊夫人真是贤惠。”

郭汗辛见她回来了，讪笑道：“内子的一些拙举，让侯爷见笑了。”

赵瑾的笑淡了淡，“我倒觉得，尊夫人真是难得。”