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应白城：“这么说，你认得那位江洋大盗？”

僧人不疾不徐道：“相由心生，江洋大盗穷凶极恶，面容狰狞，小僧若是看见，定会有所察觉。”

应白城冷笑一声：“那名歹徒被砍中左臂，流血负伤而逃，大师不如看看脚下？”

僧人低头，在脚边看见一点暗红色的血滴，猝然一退，惊讶道：“小僧想起来了，今早是有一名大汉抱着左臂，不过他不是进来，而是出去，说他在柴房砍柴弄伤左手，出去找郎中了。”

应白城：“哦？我记错了，我砍伤的是歹徒的右手。”

僧人噎住。

裴酌揣着手，弯腰看了一眼血迹，“大师，你说歹徒是往外跑的，从血迹上看，也说不通啊。”

“人在跑动时，血滴落下以一个倾斜角度撞向地面，会拖出小尾巴，跑得越快，尾巴越长。”

“这尾巴的方向，分明指着往里跑的。”

僧人：“……”

裴酌：“大师要是不信，可以亲自试试，金塔寺没有刀，应大人的刀可以借大师一用。”

应白城原先没注意这个跟在太子身边的美人，想不到美人竟有如此智慧和细心。

“正是如此，大师为何包庇一个江洋大盗？嗯？”

僧人被两人夹枪带棒地嘲讽，面色难看。

以往小衙役来捉人，说犯人在金塔寺里上香，他都是让其在门外等待，出来方可捉人，今天踢到了铁板。

“入我金塔门，沐浴圣光者，便受金塔庇佑，洗心革面，不再做恶，往事种种皆为云烟。”

“上天有好生之德，修行代刑，杀众生不如渡众生，陛下宽怀仁慈，我金塔教正为陛下祈福，应大人明刀进入，坏了陛下的长生修行，小僧担当不起。”

裴酌听得头疼，讲不过就抬出皇帝，这是什么道理。

一些寺庙包庇罪犯，于是更多犯了事的人来投奔，今天算是见识到了。

“国法是陛下定的，教法难道大于国法！”应白城不跟他废话，直接让手下进去搜。

他环视一眼四周，指定一名侍卫：“你跟我来。”

裴酌试图跟上去。

领子突然被人从后面揪住。

萧循声音微凉：“去哪儿？”

僧人如同见到救兵：“太子殿下，莫让应大人冲撞陛下的长生坛！”

裴酌差点忘记正事：“没去哪。”

萧循：“走吧。”

僧人被忽视，气得要命：“陛下龙体抱恙，太子殿下可是诚心来为陛下祈福唔——唔！”

李二直接捂住他的嘴巴拖下去，吵死了，包庇罪犯还敢泼脏水。

耳边清净了，裴酌指了指金塔的方向：“去那里。”

中心金塔在加大加高，那沉重的大金顶看着人眼前发晕，怕它下一秒砸下来。

周围坐了千百号人，僧人和侍卫把这些人围起来，免得冲撞太子。

裴酌隔着一条防线，观望金塔：“既设了脚手架，为何还要在底下燃香？不怕失火吗？”

距离他近的侍卫道：“金塔供奉不分昼夜，不断一日。”

“教众也是，不论刮风下雨，虔诚修行者日日都要来打坐，倍有获益。”

裴酌目光转向那些信徒，发现他们脸颊微红，在金塔四个角腾起的烟气里，或坐或躺，轻裘缓带。

他去看刚才注意到的孩子，发现他没有鞋袜，脚腕细瘦，安静地躺在母亲怀里。

裴酌：“这些人天天来么？”

侍卫道：“中间那些是，因为离金塔越近，要捐的功德越多，有钱才能天天坐那。”

裴酌：“那个孩子病了么？怎么还在这里吹风？”

侍卫有点可怜道：“大夫说治不好，他娘就四处借钱，带着他来金塔之下打坐。上次见到还穿好衣服呢，今天连衣服都当了。”

裴酌：“有用吗？”

侍卫：“大家都说有…孩子不叫疼了。”

裴酌蹙眉，这难道不是因为又病又饿，根本叫不出来了吗？

裴酌复又看向金塔燃起的烟：“殿下，我们走吧，把侍卫也撤了。”

他怀疑这些烟里加了五石散之类，令人燥热愉悦，这些信徒双颊晕红，过于兴奋。

但含量应该极低，范围有限，僧人不长时间靠近金塔，一个个就挺耳清目明伶牙俐齿的。

金塔教日日宣扬金塔能聚集纯阳之光，驱邪益寿，很多人便信了，只觉得是圣光沐浴而产生的修行裨益，丝毫不知是在慢性中毒。

“李二，你帮忙把那个孩子弄出来，找个太医看看。”

裴酌紧张地抓着萧循的手腕就往外走。

虽然那些僧人证明了烟气的作用范围只在金塔下边一小块地，他们还靠这块宝地敛财呢，但裴酌一点都不想让萧循闻这个。

一丝丝都不行，晦气玩意儿。

直到跨出大门，裴酌才松一口气。

正巧，应白城也抓住犯人出来，想跟太子和裴酌打个招呼，目光下移，看见裴酌扣着太子的手腕。

裴酌一下子放开：“应大人。”

应白城面不改色：“下官回去审理窃贼，先行告退。”

裴酌：“我们也走吧。”

上了马车，萧循猜测道：“烟气有毒？”

裴酌：“你也看出来了？”

萧循道：“昨天姜禄来给你治病，说起金塔寺的烟气异样。”